Venezuela es un país con vastos
territorios marítimos que le brindan fronteras político territorial con
diferentes países.
La
Marina Mercante viene a desempeñar un rol importante para el movimiento de cargas
de combustible y petróleo de Venezuela hacia el mundo, así como también podría
llevar infinidad de productos derivados hacia sus países socios, a través de
las exportaciones vía marítima.
Cabe destacar que la hoy extinta Compañía Anónima Venezolana de Navegación
(Cavn) brindó a la nación una importancia estratégica para el transporte,
comercialización y transferencias de cargas, desde Venezuela hacia el resto de
América y el Caribe.
La historia relata cómo los países altamente capitalizados de hoy hicieron un
esfuerzo por potenciar su actividad mercante en el pasado; pues de esta ha
dependido el desarrollo de esas economías. El quiebre de la Cavn en 1994,
afectó el desarrollo del sector. Posteriormente, la Marina Mercante Venezolana
ha tenido una alta influencia militar.
En la mayoría de los países marítimos, la marina mercante lo constituye una
flota de buques utilizados para el comercio y el turismo. Estas flotas pueden
ser divididas en diversas categorías de acuerdo con su propósito o tamaño: 1 Buques
de carga seca, principalmente portacontenedores; 2 Buques especializados,
ejemplo:
para cargas muy pesadas, para cadenas de frío, para el transporte de vehículos
o maquinaria especial; 3 Costeros, barcos más pequeños para cualquier categoría
de carga que solo realizan transportes a lo largo de las costas nacionales
(cabotaje); 4 Cruceros; 5 Transbordadores, la mayoría una combinación de carga
de pasajeros y automóviles, que se utilizan normalmente para rutas regulares
entre dos puertos; 6 Tanques para el transporte de combustibles u otros
líquidos, como crudo de petróleo, refinado y otros productos petrolíferos, gas
licuado (como el gas natural) y productos en estado líquido de diversa índole.
El sector de los tanques comprende alrededor de un tercio del tonelaje mundial.
La formación profesional del gremio que agrupa a los oficiales de la Marina
Mercante Venezolana, (oficiales, licenciados e ingenieros náuticos o marítimos)
se orientan principalmente a dos menciones: navegación y máquina. Estos profesionales
están capacitados para realizar funciones a bordo de las unidades mercantes en
las especialidades de operaciones marinas (carga, descarga, navegación y
administración del buque) e instalaciones marinas (mantener la operatividad de
los equipos de a bordo); cumpliendo con los estándares internacionales exigidos
por la Organización Marítima Internacional (OMI). Sus actividades están
relacionadas con el comercio de productos vía marítima con el resto de los
países del mundo.
Su campo de trabajo abarca hacia las empresas navieras a bordo de buques
mercantes; instalaciones portuarias, terminales petroleros; terminales de
contenedores, de operaciones portuarias; corretaje marítimo; astilleros
navales; capitanías de puertos; pilotaje; administración marítima; transporte
multimodal.
El país requirió desarrollar y actualizar un conjunto de ordenamientos
jurídicos con la entrada en vigencia de la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela, en 1999, y entre ellos, surgió la necesidad de
adecuar la legislación acuática a dicho texto constitucional. Por lo tanto,
surgieron las nominadas "leyes acuáticas": 1 Ley Orgánica de los
Espacios Acuáticos e Insulares; 2 Ley General de Marinas y Actividades Conexas;
3 Ley de Procedimiento Marítimo; 4 Ley General de Puertos; 5 Ley de Pesca y
Acuacultura; 6 Ley de Comercio Marítimo; y 7 Ley de Zonas Costeras.
En el régimen normativo, la marina nacional comprende a: la Marina Mercante; la
Armada; la Marina de Pesca; la Marina Deportiva y Recreacional; y la Marina Científica.
La Ley General de Marinas y actividades conexas somete a dicho ordenamiento
jurídico a todo buque nacional y extranjero e hidroaviones en espacio acuático
nacional, así como todo buque de bandera nacional en alta mar o en aguas
territoriales o interiores de otra nación.
Las actividades conexas descrita en la Ley, se refieren a: 1 La industria naval
de construcción, modificación, desguace, reparación y mantenimiento de buques o
accesorios de navegación; 2 Los puertos y marinas, así como su infraestructura;
3 Las entidades destinadas a las actividades de pilotaje, remolcadores y
lanchaje; 4 Las entidades destinadas a las actividades de diseño, dragado y
mantenimiento de canales, ayuda a la navegación, hidrografía, oceanografía,
cartografía náutica y meteorología; 5 Los dedicados a labores de búsqueda,
rescate y salvamento; 6 Las empresas de agenciamiento naviero y portuario; 7
Los servicios de inspecciones, consultoría y asesores navales; y 8 Los centros
educativos que desarrollan programas en la modalidad de educación náutica en
los diferentes niveles del sistema educativo.
Según estadísticas publicadas por la CIA World Factbook (enero-2012), la
flotilla de buques mercantes de nuestro país ascendían a 53 unidades,
comprendidos por: 16 tanques petroleros, 14 buques de carga y de pasajeros, 12
buques de carga, 5 buques para transporte de gas licuado, 4 buques graneleros,
1 buque de pasajeros y 1 tanque para productos químicos. Cabe destacar que PDV
Marina utiliza para el transporte de hidrocarburos y derivados varios buques
extranjeros en condición de flete, ya que las necesidades de Pdvsa han ido
aumentando, por la política de diversificación de mercados.
En la medida en que aumentemos nuestras exportaciones no tradiciones, se abran
las posibilidades que empresas internacionales puedan invertir en el
mejoramiento de la infraestructura portuaria y hagamos más atractivas las
condiciones para que diversos buques que atracan regularmente en nuestros
puertos puedan abanderarse con nuestro pabellón nacional podremos potenciar
esta actividad estratégica tan importante para nuestro comercio exterior.
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